Au mois d’octobre 2015, le programme novateur Youth@Work, mis en place par la Communauté du Pacifique (CPS) en vue de lutter contre la montée du chômage chez les jeunes Océaniens, s’est vu accorder une subvention d’un million de livres au titre du Programme des jeunes leaders de la Reine.
Échelonnée sur quatre ans, cette subvention permet à la CPS et à ses partenaires de poursuivre leur objectif : aider de jeunes Océaniens à trouver un emploi décent. Conséquence directe de ce financement, plus de 2 000 jeunes Océaniens devraient pouvoir faire leur entrée sur le marché du travail formel et plus de 8 000 autres bénéficier des volets Marché des jeunes et Programme jeunes entrepreneurs, ce qui contribuera à changer la vie de plus de 10 000 jeunes aux Îles Salomon.
Le Programme des jeunes leaders de la Reine a été établi par le Fonds du Jubilé de diamant de la Reine Elisabeth II, en partenariat avec l’organisation caritative Comic Relief et la Royal Commonwealth Society, en hommage aux soixante années passées par la Reine à la tête du Commonwealth.
Ce programme, dont le coup d’envoi a été donné le 9 juillet 2014 par le Prince Harry, au nom de la Reine Elisabeth II, vise à révéler, à célébrer et à épauler des jeunes originaires de chacun des pays du Commonwealth, qui montrent l’exemple en transformant leur propre vie et celle d’autres personnes, et ce, en dépit des difficultés auxquelles ils peuvent être confrontés.
Prévu sur cinq ans, de 2014 à 2018, le Programme des jeunes leaders de la Reine est assorti d’un système de subventions destiné à soutenir les organisations qui, dans certains pays du Commonwealth, œuvrent aux côtés des jeunes afin de les aider à résoudre les problèmes qui les touchent, eux et leur entourage, à l’aide de solutions novatrices axées sur la jeunesse.
Lancé en 2012 par la CPS, avec l’appui des autorités australiennes et salomonaises, le programme Youth@Work a pour but de lutter contre le chômage généralisé et le désengagement des jeunes aux Îles Salomon. Comptant plus de 600 000 habitants, cet archipel océanien d’un millier d’îles présente une part importante de jeunes dans sa population, auxquels il a peu d'emplois à offrir dans le secteur formel.
Projet conçu pour les jeunes et piloté par eux, Youth@Work propose des formations et des stages, et promeut l'entrepreneuriat des jeunes en accordant des subventions pour la création d’activités et en organisant des formations à la gestion d'entreprise.
Il a permis d’obtenir des résultats prometteurs aux Îles Salomon : à ce jour, plus de 2 000 jeunes ont effectué des stages et 5 000 autres ont monté leur entreprise, dans le cadre du Marché des jeunes organisé tous les mois et du Programme jeunes entrepreneurs.
D'après une étude indépendante de suivi de ce programme, menée sur une période de trois ans, environ 39 % des jeunes Salomonais y ayant participé depuis 2012 ont trouvé un emploi par la suite.
À travers Youth@Work, la CPS voit tout l’intérêt qu’il y a à laisser les jeunes piloter eux-mêmes les actions de développement qui les concernent, dans le cadre des activités qu’elle met en œuvre au profit de ses pays membres. Elle a décliné le programme en établissant, entre autres, Youth@Work dans la province de Choiseul (à destination des jeunes ruraux), Fish@Work et Ag@Work (composantes pêche et agriculture), Youth@WorkICT (technologies de l’information et de la communication) et les guerriers en lutte contre les maladies non transmissibles, l'objectif étant de donner aux jeunes les moyens de participer au développement de leur pays.
La stabilité financière du projet sera grandement renforcée grâce au financement alloué sur quatre années par le Programme des jeunes leaders de la Reine, ce qui permettra de consolider son modèle afin d’en faire profiter d’autres pays océaniens.
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Programme des jeunes leaders de la Reine