Panneau solaire en cours d’installation dans une maison de Cuvu
Quatre cents ménages vivant dans les zones rurales reculées de la ceinture sucrière fidjienne seront raccordés à l’électricité d’ici au milieu de l’année 2017, grâce à un programme de microprojets en faveur de l’électricité solaire propre et verte financé par l’Union européenne et mis en œuvre par la Communauté du Pacifique (CPS).
Des sources d’éclairage et des prises de courant seront installées dans chacun des 400 foyers bénéficiaires de Sigatoka, Nadi, Lautoka, Ba, Tavua et Rakiraki. Certaines familles n’avaient jusqu’alors jamais été raccordées à un système d’approvisionnement électrique fiable.
Cinquante ménages bénéficieront par ailleurs de pompes à eau, et cinq autres seront équipés d’un congélateur, alimenté par la nouvelle installation solaire. Les systèmes solaires photovoltaïques se composent de modules solaires (panneaux), de batteries étanches plomb-acide, d’onduleurs, de lampes portatives et d’autres accessoires qui captent la lumière du soleil et la convertissent en électricité.
D’après Mme Audrey Aumua, Directrice générale adjointe de la CPS à Suva, la pauvreté énergétique, qui englobe le manque d’accès à l’électricité, est l’un des principaux freins au développement socioéconomique des communautés rurales, isolées et pauvres en ressources.
« De par leur coût élevé, les combustibles fossiles absorbent jusqu’à 25 % des revenus moyens en milieu rural, si bien que les formes d’énergie classiques sont de plus en plus inaccessibles aux franges les plus démunies », explique Mme Aumua.
Le programme de microprojets fait partie de la série de projets financés par l’Union européenne que la CPS met en œuvre dans la région de la ceinture sucrière fidjienne, dans le but de stimuler la productivité et d’améliorer les moyens d’existence des familles vivant principalement de la canne à sucre.
Les cinq ménages qui recevront un congélateur et les 50 autres qui seront équipés de systèmes de pompes solaires résident à Sigatoka, Nadi, Lautoka, Ba, Tavau et Rakiraki. Cette aide complémentaire leur a été accordée, car leur activité actuelle se prête parfaitement à une stratégie de valorisation.
En plus de la canne à sucre, certains ménages obtiennent déjà un complément de revenus d’autres produits agricoles, tels que des légumes, des plantes racines et des fruits de saison. L’accès à des pompes solaires permettra à ces agriculteurs d’irriguer leurs cultures et d’augmenter leur production. Ceux qui résident près du littoral et tirent des revenus complémentaires de la pêche pourront également profiter de congélateurs pour stocker leurs prises.
« L’accès à une énergie propre et renouvelable ira de pair avec une amélioration de la qualité de vie, puisqu’elle favorisera la création de revenus et la diversification du tissu économique très orienté sur la canne à sucre. Point important, ce projet aura des retombées positives plus générales sur la santé publique, l’éducation, la protection de l’environnement et la conservation », poursuit Mme Aumua.
Outre le volet consacré à l’électrification rurale, le projet comprend une partie « formation » centrée sur la création de revenus et les moyens d’existence. L’objectif est de donner aux agriculteurs les compétences nécessaires pour évaluer eux-mêmes leurs débouchés.
Chaque ménage suivra une formation élémentaire axée sur l’exploitation et la maintenance des installations photovoltaïques individuelles, sachant que chaque système est livré avec un mode d’emploi, diverses pièces détachées et certains outils de base.
L’équipe d’électrification rurale de la CPS espère que les familles vivant de l’agriculture auront accès à leurs installations photovoltaïques individuelles dès le milieu de l’année, si les conditions météorologiques le permettent. Le chantier d’électrification a démarré dans certaines fermes qui approvisionnent les usines de Lautoka et de Rakiraki.
Le Programme « Microprojets Fidji », financé par l’Union européenne à hauteur de 10 millions de dollars fidjiens, a été modifié en mai 2016 afin d’aider les Fidji à mettre en œuvre leur plan de réponse à moyen et long termes suite au passage du cyclone Winston.
L’électrification rurale – en particulier, l’amélioration de l’accès à une électricité abordable et la création de nouveaux débouchés rémunérateurs – constitue l’un des deux volets clés du Programme « Microprojets Fidji ». Le deuxième volet porte sur l’amélioration de l’accès à des ressources en eau potable à l’épreuve des catastrophes et sur le renforcement des installations et des pratiques d’assainissement et d’hygiène.
Contact médias :
Makereta Lomaloma, Conseillère en efficacité énergétique à la CPS, [email protected] ou +679 337 0733
A propos de la CPS:
La Communauté du Pacifique (CPS) est la principale organisation scientifique et technique du Pacifique, soutenant fièrement le développement de la région depuis 1947. Organisation internationale d’aide au développement, la CPS fait figure de maison commune pour les 26 États et Territoires membres qui la composent et en assurent la gouvernance.