Directrice Génerale de la CPS, 2000-2006
Originaire de l’île de Guam, Lourdes T. Pangelinan aime à se définir comme “une simple femme Chamorro”. Diplômée de relations internationales de l’Université de Californie (University of California at Davis) en 1976, elle effectue ensuite un cursus d’études universitaires du troisième cycle en France pendant une année. C’est en tant que journaliste auprès d’un quotidien de Guam qu’elle débute sa carrière, avant d’être nommée en 1979 Assistante spéciale du Lieutenant-gouverneur de Guam en poste à San Francisco. En 1984, elle revient à Guam pour prendre le poste de Chef de cabinet du Gouverneur de Guam, avant d’être nommée Directeur de la communication du Tribunal supérieur.
Mme Pangelinan rejoint ensuite la CPS lors de sa nomination au poste de Directeur général adjoint en 1996 ; l’Oganisation ne lui est cependant pas étrangère, puisqu’elle représente Guam depuis déjà plusieurs années dans le cadre de réunions techniques ou de conférences regroupant des dirigeants de haut niveau.
Lorsqu’elle prend ses fonctions en tant que Directeur général en janvier 2000, Lou Pangelinan devient non seulement la première femme à tenir les rênes de la CPS, mais aussi la première à diriger une organisation régionale océanienne. Son style de gestion est celle de la “porte ouverte” ; sous sa direction, la CPS se rationalise et acquiert une efficacité majeure, tout en conservant son essence et son esprit océaniens. C’est à l’unanimité que les membres de la Communauté du Pacifique reconduisent Mme Pangelinan dans ses fonctions, pour un total de trois mandats de deux ans, dont le dernier arrive à son terme en janvier 2006.
Trois mois plus tôt, lors de la 4e Conférence de la Communauté du Pacifique, tenue en 2005 à Palau, les délégués rendaient tous ensemble hommage à sa vision, à son aptitude à diriger, et à sa sagesse. Felix Camacho, Gouverneur de Guam, déclarait notamment : “Nous sommes extrêmement fiers, à Guam, de ses réalisations. Lou ne quitte pas tout à fait la CPS, puisque les témoignages de son excellent travail, de sa contribution positive et de l’immense influence qu’elle a exercée au cours des dix années passées demeureront”.
S.E. l’Ambassadeur de France, M. Buno Gain, s’adressait en ces termes au Directeur général sortant : “Votre autorité souriante, votre immense talent et votre remarquable travail ont contribué à faire de la CPS une organisation forte et saine”.
Lou Pangelinan continue d’oeuvrer pour la région : en février 2007, le Secrétariat général du Forum des Îles du Pacifique la nomme à la tête de la phase 2 du Cadre institutionnel régional (Regional Institutional Framework ou RIF).