En 2020, l’Organisation mondiale de la Santé a instauré la Journée internationale de la préparation aux épidémies afin de sensibiliser à l’importance de la prévention, de la préparation et du partenariat face aux épidémies, en particulier dans le contexte de la pandémie de COVID-19.
En sa qualité de point de contact du Réseau océanien de surveillance de la santé publique (ROSSP), le Programme surveillance, préparation et réponse de la Division santé publique de la Communauté du Pacifique (CPS) joue un rôle essentiel et poursuit son engagement en faveur de la promotion de la santé publique, de l’amélioration de la surveillance de la santé publique et du renforcement de la réponse aux flambées épidémiques et autres urgences sanitaires dans le Pacifique.
Il s’appuie à cette fin sur le concours financier de l’Agence française de développement (AFD), du ministère australien des Affaires étrangères et du Commerce (DFAT), de l’Union européenne (UE) et des Centres de lutte contre la maladie des États-Unis d’Amérique.
Le renforcement des systèmes d’information sanitaire des pays insulaires océaniens et des capacités dont ils disposent en matière de surveillance et d’épidémiologie est l’une des priorités du ROSSP, et en particulier du Programme de renforcement des interventions en santé publique dans le Pacifique/Utilisation des données pour la prise de décision (SHIP/DDM), l’un des six services de soutien du ROSSP.
Depuis août 2013, plus de 340 professionnels de santé de 15 pays insulaires océaniens ont pu suivre cette formation, dont le cursus est homologué par l’Université nationale des Fidji (FNU).
Mele Tinalasa Vunipola, de la Division santé publique du ministère de la Santé des Tonga, a suivi avec succès les cinq modules du certificat d’études supérieures en épidémiologie de terrain (PGCFE). « Cette formation m’a permis de réaliser une autoévaluation du système d’information sanitaire du ministère de la Santé, de cartographier les flux de données et de recenser les problèmes et les carences. Elle m’a aidée à mieux comprendre le fonctionnement du système d’information du ministère, et de me faire une idée plus précise de la place que j’y occupe et de la contribution que j’y apporte. J’ai mis à profit les connaissances acquises dans le cadre de la formation PGCFE pour revoir nos outils de collecte de données et améliorer notre méthode d’analyse des données. »
Dans le même temps, les laboratoires du Pacifique ont pu s’initier au système de gestion de la qualité en laboratoire et suivre une formation sur le transport des matières infectieuses. En septembre 2021, 17 participants de plusieurs pays insulaires océaniens ont pu renouveler leur certificat de formation des formateurs à l’issue d’un cours organisé en mode virtuel. Ils pourront désormais coanimer des formations nationales destinées aux expéditeurs de substances infectieuses.
Selon George Junior Pakoa, directeur des services dentaires et paramédicaux de l’hôpital central de Port-Vila, à Vanuatu, « cette formation va aider le pays face à la pandémie de COVID-19 et permettre aux expéditeurs de suivre une formation certifiante dispensée par un formateur local certifié. Les expéditeurs, une fois leur certificat obtenu, pourront expédier les prélèvements sanguins ou tout autre échantillon d’origine humaine ou animale à des laboratoires de référence de l’étranger pour confirmation ».
Jojo Merilles, Épidémiologiste – Coordonnateur du projet et Chef d’équipe par intérim du Programme surveillance, préparation et réponse de la Division santé publique, souligne pour sa part que, si la CPS aide le ROSSP et ses membres depuis 25 ans en vue du renforcement de la surveillance, de la préparation et de la réponse, la pandémie de COVID-19 n’a fait qu’accentuer le besoin urgent d’élargir les réseaux de services et les mécanismes de surveillance et de préparation aux épidémies, pour améliorer la gestion globale des urgences sanitaires.
« Ces dernières années, nous avons mis sur pied des systèmes de renseignements épidémiologiques afin de détecter et de suivre les menaces en santé publique. Nous publions aussi des rapports hebdomadaires sur les alertes relatives aux épidémies et aux maladies émergentes en Océanie. »
La CPS va continuer de travailler en collaboration avec les partenaires et les bailleurs au renforcement des capacités des prestataires de services de santé. Dans le même temps, elle s’emploiera à mettre en place des systèmes et des outils solides de surveillance et d’épidémiologie et à renforcer ceux qui existent déjà, afin de favoriser des interventions rapides, de permettre la prise de décisions en connaissance de cause et d’améliorer la préparation et la réponse.
